Ja, elektrische fietsen geven je een workout (zelfs de gekke 1.500W e-bikes)

Of elektrische fietsen nu echt een behoorlijke training bieden, is een hevig bediscussieerd onderwerp. Maar hoewel we eindeloos heen en weer kunnen discussiëren, is er geen vervanging voor harde feiten en echte data. Dus ik heb mijn e-bike (en mezelf) aan de tand gevoeld!

Een paar weken geleden kocht ik een activiteitenmonitor en viel ik meteen in het konijnenhol van het analyseren hoe mijn verschillende dagelijkse activiteiten mijn hartslag en conditie beïnvloeden.

En als elektrische fietsjournalist slash junkie, was ik net zo gefascineerd om eindelijk te zien hoe elektrische fietsen mijn dagelijkse training beïnvloedde.

Om eerlijk te zijn, geeft alleen hartslag geen 100% volledig beeld van de invloed van training. Maar als het gaat om cardiovasculaire gezondheid, is het een redelijk fatsoenlijke indicatie voor het beoordelen van training wanneer het wordt gebruikt als een indicator van trainingsintensiteit.

En toen ik mijn ritten begon te monitoren, begonnen de resultaten van mijn e-fietsen voor zichzelf te spreken.

Om het testen interessanter te maken, pakte ik de krachtigste e-bike in mijn garage: een 1.500W FREY EX elektrische mountainbike. Deze fiets heeft de beruchte Bafang Ultra motor, die maximaal 160 Nm koppel levert.

En hoewel het een gashendel heeft, probeer ik deze spaarzaam te gebruiken wanneer ik voor mijn conditie rijd. Ik gebruik de gashendel zelden tijdens het off-road en single-track rijden, hoewel ik toegeef dat ik er behoorlijk op trek wanneer ik weer de weg op ga. Met een topsnelheid van ongeveer 60 km/h, is het soms moeilijk te weerstaan om het als een motorfiets op de weg te gebruiken. Op de modder gebruik ik echter bijna altijd trapondersteuning.

Ik heb verschillende soorten ritten gedaan in mijn testen, maar de onderstaande is waarschijnlijk een van mijn meest representatieve omdat het een verscheidenheid aan terrein dekt.

Voor deze specifieke test deed ik ongeveer 50% wegrijden en 50% padrijden, verspreid over een rit van 90 minuten. Het wegrijden was deels met gashendel, maar grotendeels met trapondersteuning. Het padrijden was bijna volledig met trapondersteuning. En hoewel de motor 1.500W vermogen kan leveren, piekte ik tijdens het rijden met trapondersteuning meestal niet veel boven de 750W.

Een deel van het rijden omvatte meer technische obstakels en paden, zoals hieronder te zien.

Ik weet niet echt wat ik doe, maar ik denk dat ik beter word. En mijn FREY EX helpt zeker! 1,5kW! (Al was dit in Eco-modus met alleen trapondersteuning) pic.twitter.com/lvCF6cH5rp

— Micah Toll (@MicahToll) 23 juni 2020

Wat ik ontdekte uit mijn dagelijkse hartslaganalyse verraste me positief.

Het begint met mijn ochtendloop, waarbij ik probeer elke dag 5-10 km te doen. Vandaag deed ik ongeveer 6,4 km. Zoals je kunt zien, tijdens intensieve training zoals hardlopen, loopt mijn hartslag op tot ongeveer 140 slagen per minuut (BPM). Met mijn rusthartslag van 46, is dat vrij hoog voor mij.

Hardlopen is duidelijk een intense training en heeft geen elektrische motor om me te helpen, dus ik zou niet verwachten dat een e-bike dat trainingsniveau evenaart. Maar verrassend genoeg bracht mijn krachtige e-bike me dichterbij dan ik had verwacht. Een paar uur later, tijdens mijn 90 minuten durende elektrische fietsrit, bereikte mijn hartslag een maximum van 125 BPM en lag het gemiddelde net onder 110 BPM. Dat is misschien geen stevige cardiotraining, maar het is een redelijk respectabel niveau boven de rest van de dag.

En voor het geval je nieuwsgierig was, de snelle middagpiek was eigenlijk een snelle e-bike rit om een boodschap te doen. Zelfs een rit van vijf minuten kreeg mijn hart aan het werk!

Dus wat betekent dit voor e-bike training?

Ik wil duidelijk maken dat ik niet beweer dat de resultaten die ik ervoer voor iedereen hetzelfde zullen zijn. Maar ik denk wel dat mijn eigen zelfexperiment laat zien dat elektrische fietsen — en zelfs hoogvermogen elektrische fietsen — nuttige fitnesshulpmiddelen kunnen zijn. Tenminste wanneer ze worden gebruikt in trapondersteuningsmodus.

Elke keer dat ik met trapondersteuning op e-bikes rijd, heb ik vaak het gevoel dat ik een redelijk behoorlijke hoeveelheid training heb gehad van de rit. Ik krijg nooit een “valsspelen” gevoel, maar eerder het tegenovergestelde. Ik geniet ervan hoe laag ik de trapondersteuningsinstelling kan houden en hoe lang ik de batterij kan rekken.

Ik merk ook dat het gebruik van trapondersteuning voornamelijk “het randje eraf haalt” van de training, waardoor de intensiteit van zwaar naar redelijk inspannend wordt verlaagd, en ik kan mijn gewenste trainingsniveau verder aanpassen met het trapondersteuningsniveau. Met andere woorden, het snijdt het pijnlijke deel weg en laat me eenvoudigweg met redelijk zwaar werk, maar niet met uitputting.

Dat betekent dat ik vaak langer wegblijf en uiteindelijk veel verder rijd dan ik ooit op een pedaalfiets zou doen. Het betekent ook dat ik een aantal van mijn zuivere fietsvrienden kan vergezellen op hun langere ritten, hoewel ik geen zondagochtend spandex-rijder ben zoals zij.

Door langer weg te blijven en verder te rijden, helpen e-bikes mij om meer fietstraining te krijgen dan ik ooit op een pedaalfiets zou krijgen. En het feit dat het allemaal vermomd is als een leuke activiteit, maakt het zoveel makkelijker om te besluiten meer dagen te rijden en minder dagen stil te zitten.

Hoewel sommigen het misschien hadden gewild om zo’n beoordeling identiek uit te voeren op zowel een e-bike als een pedaalfiets voor een zij-aan-zij vergelijking, zit dat er voor mij waarschijnlijk niet in. Ik haal simpelweg niet hetzelfde plezier uit het rijden op pedaalfietsen en zou dus nooit dezelfde 90 minuten durende rit op alleen pedaalkracht willen of kunnen doen. Voor mij zou ik meer tijd besteden aan hijgen en puffen en dus minder tijd aan genieten van de natuur en de rit zelf.

Dus als e-bikes mij kunnen helpen om goede training te krijgen en mijn dagelijkse trainingsuren te verbeteren, zeg ik dat dat een win-winsituatie is!

---