Seattle gaat door met een plan om particuliere scooterbedrijven preferentiële toegang te geven tot openbare straten » Publicaties » Washington Policy Center

Seattle gaat door met een plan om particuliere scooterbedrijven preferentiële toegang te geven tot openbare straten » Publicaties » Washington Policy Center

De commissie voor Transport en Nutsvoorzieningen van Seattle stemde onlangs voor het toestaan van preferentiële toegang tot de straten van Seattle voor particuliere scooterbedrijven, waarmee feitelijk belastinggeld wordt gebruikt om de operationele kosten van het scooterbedrijf te subsidiëren, Seattle elektrische fiets.

Dit ondanks het toenemende bewijs dat elektrische scooters niet zo kostenefficiënt of een goede vervanging zijn voor meer traditionele vervoerswijzen zoals niet-elektrische fietsen, wandelen en zelfs motorvoertuigen.

Seattle heeft besloten door te gaan met het experiment en scooters toegang te geven tot de straten van de stad voor een nominale vergoeding van $150 per jaar. Dit is een vergelijkbare regeling als het deelfietsprogramma dat in 2019 door Lime en Bounce werd gerund. Lime, het elektrische deelfietsbedrijf, slaagde er niet in om hun deelfietsprogramma in Seattle eerder dit jaar te vernieuwen en fuseerde in plaats daarvan met concurrent Bounce om een beperktere dienst aan te bieden. Het is nog steeds onduidelijk of dit programma kosteneffectief is en of Lime het winstgevend kan maken zonder publieke subsidies voor weggebruik.

Veiligheid is een groot punt van zorg voor het nieuwe scooterprogramma. Omdat scooters verplicht op de rijbaan moeten worden gebruikt in plaats van op de stoep, ontstaat het zeer reële risico dat de scooterrijder in de buurt komt van snellere, zwaardere voertuigen, waaronder auto’s en bussen. De stad Seattle vereist al dat scooterrijders helmen dragen om de veiligheid te bevorderen, maar dit is vrijwel onmogelijk voor de politie om te handhaven. Ongelukken zijn zeldzaam, maar wanneer ze gebeuren, zijn ze ernstig.

Net als in andere steden zullen scooters worden achtergelaten op stoepen en andere plaatsen waar ze een gevaar worden voor andere stoep- en weggebruikers. Dit verhoogt de kosten van het exploiteren van de dienst, omdat de scooters moeten worden opgehaald en gerepareerd, wat de levensduur van de scooter verkort.

Veel lokale overheden die de voordelen van elektrische scooters in hun stadscentra promoten, hebben niet echt een duidelijk beeld van de algehele financiële impact.

Steden die het experiment hebben geprobeerd en faalden, zijn verwikkeld in controverse en ervaren “scooterwoede” onder hun inwoners. Bounce trok zich al terug uit San Diego toen het scooterprogramma daar mislukte.

Voorlopig is het enige voordeel van het gebruik van scooters waar niemand echt tegenin kan gaan, hoe leuk ze zijn om mee rond te scheuren zoals je als kind deed. Daar houdt het echter ongeveer op. Steden en dorpen zouden de totale milieukosten en het publieke voordeel van scooters moeten heroverwegen voordat ze ze als een serieuze vorm van stedelijk vervoer in onze stadscentra toelaten.