Hennepin County telt deze week fietsers

2020-09-07 04:44:54

Will Wlizlo waardeert goede fietsinfrastructuur. Hij leeft al meer dan tien jaar zonder auto, en fietsen is zijn belangrijkste vervoersmiddel voor woon-werkverkeer, het bezoeken van familie en vrienden, en het doen van boodschappen.

Wlizlo zei dat hij jaarlijks duizenden kilometers op zijn fiets aflegt.

“Ik ben afhankelijk van het fietspadennetwerk van Hennepin County,” zei Wlizlo, die de coördinator is van Veilige Routes naar Scholen voor het Richfield Public School District. “Ik wil dat het bloeit en groeit.”

Deze week zal Wlizlo de transportafdeling van Hennepin County helpen met het verzamelen van de gegevens die nodig zijn om paden te verbeteren en locaties te bepalen waar toekomstige fietspaden of -routes nodig kunnen zijn. Gedurende drie dagen deze week zullen vrijwilligers zich verspreiden over 36 locaties in de hele county om het aantal fietsers, wandelaars en scootmobielgebruikers te tellen. Wlizlo zal donderdag bij Glenwood Avenue en Turners Crossroad in Golden Valley zijn om zijn observaties vast te leggen.

“We proberen op veel plaatsen te zijn om te ontdekken waar veel activiteit is en om hiaten in het systeem te identificeren,” zei woordvoerster Emily Kettell.

Dit is het vijfde jaar dat de county de handmatige tellingen uitvoert. Gegevens zullen worden verzameld van 16.00 tot 18.00 uur van dinsdag tot en met donderdag, de drukste uren voor fietsers. Eerdere jaren tonen aan dat 20% van de fietsers en 18% van de wandelaars in de late middag buiten waren, zei Kettell.

Het is geen exacte weergave, zei Kettell. Maar de gegevens zullen worden geëxtrapoleerd om te laten zien hoe een typische dag eruit zou kunnen zien en “ons in één oogopslag laten zien hoe mensen wegen gebruiken,” zei ze.

De gegevens zullen ook laten zien hoe mensen wegen gebruiken, zelfs op plaatsen waar geen fietspad is, voegde ze toe.

Wlizlo zei dat hij zich vrijwillig aanmeldde omdat hij gelooft dat “goede gegevens de county zullen helpen verstandige investeringsbeslissingen te nemen wanneer budgetten beperkt zijn.”

Minneapolis voert zijn eigen tellingen uit en zal dat doen op 15-17 september. De stad gebruikt de gegevens om het aantal wandelaars en fietsers te evalueren voor en na bouwprojecten, zei stadswoordvoerster Sarah McKenzie.

“We gebruiken ook de ‘voor’-tellingen om te begrijpen hoe een straat functioneert, wat nuttig is voor het ontwerpen van nieuwe infrastructuur en het betrekken van belanghebbenden bij dat proces,” zei McKenzie.

De stad voert jaarlijks tellingen uit op dezelfde 30 locaties om langetermijngebruikspatronen te vinden. Dit jaar moeten de gegevens bijzonder interessant zijn omdat de stad de impact van de pandemie op wandel- en fietsgewoonten kan analyseren, zei ze.

Een nieuw pad in Dakota County?

Plannen voor een nieuw fietspad dat Eagan en Inver Grove Heights verbindt, kregen vorige week een stap voorwaarts toen de raad van Dakota County een consultant goedkeurde om te beginnen met het ontwerpen van de voorgestelde Veterans Memorial Greenway.

Het nieuwe 5-mijl lange oost-west pad zou lopen van nabij Lebanon Hills Regional Park langs het Wealthy Valley Athletic Complex naar de Mississippi River Greenway langs Hwy. 52. Het zou buurttoegang en verbindingen met lokale parken bieden en vijf tot zeven veteranenmonumenten bevatten.

Het toekennen van het contract aan consultant SEH is “een belangrijke eerste stap richting de bouw,” zei Scott Wente, een woordvoerder van Dakota County. Het stelt het bedrijf in staat om te beginnen met het vaststellen van de route, de benodigde rechten van overpad en het plan voor monumentlocaties, zei hij.

Financiering voor het pad is nog niet veiliggesteld.

 rn